"De fleste enhver, der er fortrolig med Kumbh Mela, hinduisme eller yoga kultur, ved, hvad er en Naga Baba, meget få endda vide, at kvindelige asketer eksisterer." - Nicole Jaquis, når de bliver spurgt af de mandlige medlemmer af Juna Akhara, hvorfor hun er kun giver kameraer til kvinderne?
I 2010 vendte jeg tilbage til Kumbh Mela i Haridwar, at genskabe forbindelsen med disse kvinder, at der følges op med en anden runde af print foræring, kamera introduktion / instruktion og indsnævre, hvilken af kvinderne vil fortsætte med at deltage i videoproduktion del af programmet efter festivalen.
Dette år ikke alene var jeg ganske særligt, som jeg gav kameraer (meget få til mandlige sadhus), jeg var endnu mere organiseret og planlagt særlige datoer for at give ud af kameraer bestemt ved særlige begivenheder i løbet af mela, såsom sanskar (indledning ritualer ) eller Sahi snaan (hellig bad) processioner. Jeg brugte den første måned at give væk fotos og dvd'er fra 2004 og 2007, og hvad der lignede bare hænge rundt (tilbringe tid sammen med dem, at få igen bekendtskab med gamle venner eller få at vide, nye kvinder med hvem jeg har ikke brugt tid før). Med så mange maiyon (kende min plan) venter kameraer fra mig og med min begrænsede udbud, måtte jeg omhyggeligt beregne og lave en liste, som jeg havde planlagt at distribuere kameraer. Jeg havde kun 56 engangskameraer og 10 andre (en blanding af digital og 35mm punkt og skyder. Ved tilgang af herre og kvinders 'sanskar og 2. bade dag i marts havde jeg begynder at distribuere. Jeg gav få digital og 35mm punkt og skyd kameraer til dem, der allerede havde forudgående erfaring (i 2007) og også yderligere indsnævret listen ned til dem, der øjne var gode (dem, hvis billeder var blandt de bedste af partiet). Så gav jeg den resterende (herunder engangsartikler) til Shri Mahants og arbejdede min vej ned af stigen, så at sige. Jeg vil også begrænse, hvor mange kameraer, jeg vil bære med mig til Mai Varda (kvinder lejr) på én gang, mens resten af de stash i mit værelse ( kontoret) til senere fordeling datoer (anden og tredje runde af indledning og fremtidige badning dage). Som Mela uge gik begyndte jeg at give kameraer til de "nye" sanyasinis der netop havde taget indvielse, for at se Mela gennem deres "friske -øjne ".
Men det undrer mig, hvor meget overgive sig til flowet spiller en stor rolle i livet i Indien, blandt asketer, og især i Kumbh Mela. Hver gang jeg kommer til Mela jeg frigive mere og mere af hvad min vestligt opdragelse finder ansvarlige med hensyn til forberedelse, planlægning, eller pre-produktion (i stil med film). At være lærer i NYC jeg forventes at udarbejde lektionsplaner, daglige tidsplaner, ugentlig, månedlig, semester, og årlige tidsplaner, alle færdigheder og opgaver, som bliver ubrugeligt her. Efter at have levet på kanten af Maya Devi Mandir (et tempel for at tilbede anerkendelse af alle illusioner i livet) for de seneste tre måneder, og som jeg nu træde udenfor mig selv, og være vidne til, hvordan dette projekt har udfoldet sig, kan jeg anerkender de slørede linjer mellem forudsættes fejl eller tilbageslag, og at succes eller det faktum, at alting sker, da det formodes at ske.
For eksempel: Om morgenen den anden runde af kvinders indvielse, havde min mobiltelefon vænnet stjålet ud af mit telt, får mig til at tilbringe det meste af dagen beskæftiger sig med på politistationen og min telefon tjenesten. Langs mine ærinder jeg passerede en Shri Mahant, der begyndte at skælde mig ud og sagde: "Hvor har du været? Vi har ringet dig hele formiddagen, men du har ikke afhentet din telefon! Sanskar sker, skal du være skyde "Heldigvis havde jeg allerede uddelt en anden runde af kameraer dagen før og mindede hende om dette.. Jeg fortalte hende at fortælle disse kvinder til at skyde initiering sig selv, da de nu har kameraer til at gøre det. Da jeg nåede Ghats, ved 4:30 i den sene eftermiddag, henvendte seks kvinder mig at vende tilbage deres engangskameraer, deres ruller færdig fyldt med billeder af indledningen. Det var præcis, hvad jeg havde ønsket at ske, det føltes dejligt at læne sig tilbage og se mine "Studerende" afslutter deres "opgaver" på egen hånd uden mig. De billeder de har taget altid vise sig at være helt anderledes end noget, jeg eller nogen anden udlænding ville have taget. Min umiddelbare skuffelse over at miste min telefon viste sig ubetydelig og i høj grad overskygget af glæden ved at se frugterne af mit arbejde, som et billede lærer.
At få deres billeder tilbage fra butikken eller fra downloade hukommelseskortene er forbløffende. Ikke alene får jeg at se alle de øjeblikke, jeg glemte, jeg havde forsøgt at dokumentere alt på min egen, men også får jeg at se en reel følelse af hierarki inden for Akhara, dvs med hvem de er goofing off og være afslappet, eller hvis fødder er de rører. Men at give billederne tilbage til dem er en anden glæde, at ikke blot vidne til, at de tilfredse med de gode billeder, de skudt, men også at overvære deres læring af erfaring, for at se de få tips jeg fortalte dem i starten faktisk synke i, ligesom 1. Må ikke skyde med solen foran dig, kan emnet ender i silhouet; 2. Må ikke skyde inde i teltet, kan det hele ender for mørk, eller 3. Se hvordan du holder kameraet, så du ikke tage et billede af dine fingre. Disse kan virke som grundlæggende fotografering begreber, men nogle gange går tabt i oversættelsen (fra engelsk til hindi til Nepali), og for nogle virkelig kun en tendens til at synke i af erfaring. De lærer, ligesom jeg gjorde, da jeg første gang tog et kamera. Hvad der føles godt for mig, som en lærer, er, når de ikke føler sig afskrækket af deres fejl og bede om et andet kamera eller en rulle film på, som at prøve igen.
